Peso e massa
La massa è quanta materia c'è, il peso è la forza con cui la gravità la tira: due cose diverse che in italiano si chiamano quasi uguale.
Formula in chiaro 1 fonte ufficiale Verificato il 30 agosto 2026 Segnala un errore
Peso e massa
| Massa | 70 kg |
|---|---|
| Accelerazione di gravità | Terra (9,80665 m/s²) |
| Peso (forza) | 686,4655 N |
| In chilogrammi forza | 70 |
Esempio calcolato dal nostro motore il 30 agosto 2026.
Come calcoliamo questa pagina
peso_forza = massa * gravita
P = m · g. La massa si misura in chili e non cambia mai; il peso si misura in newton e cambia con il posto.
- Sulla bilancia di casa si legge una massa in chili, non un peso: la bilancia misura una forza e la divide per g prima di mostrarla. È il motivo per cui in italiano si dice «peso» intendendo la massa.
- La gravità terrestre non è ovunque uguale: 9,78 all'equatore, 9,83 ai poli. Il valore convenzionale 9,80665 è una media, e nella pratica quotidiana la differenza non si nota.
Esempi svolti
Settanta chili sulla Terra
Massa 70 kg Peso (forza) 686,4655 N
686,5 newton, cioè 70 chilogrammi forza. La bilancia di casa misura questa forza e poi la divide per g prima di mostrare il numero.
Gli stessi settanta chili sulla Luna
Massa 70 kg Accelerazione di gravità Luna (1,62 m/s²) Peso (forza) 113,4 N
113,4 newton: un sesto scarso. La massa è rimasta settanta chili — la materia non è cambiata — è il peso a essere diverso.
I numeri di questi esempi non sono scritti a mano: li calcola lo stesso motore della pagina, ogni volta che il sito viene pubblicato.
Due grandezze diverse con lo stesso nome
La massa è la quantità di materia, si misura in chilogrammi e non cambia mai. Il peso è la forza con cui la gravità la attira, si misura in newton e cambia con il luogo.
In italiano si dice «peso 70 chili» intendendo la massa, e la confusione è ormai parte della lingua. Non crea problemi finché si resta sulla Terra, e ne crea molti appena si esce.
Che cosa misura una bilancia
Una bilancia a molla misura una forza e la converte in massa dividendo per g: portata sulla Luna segnerebbe un sesto. Una bilancia a bracci, invece, confronta due masse e darebbe lo stesso risultato ovunque.
È la ragione per cui le bilance elettroniche di precisione vanno calibrate sul posto: la gravità cambia di quasi lo 0,5 % fra l'equatore e i poli.
L'assenza di peso in orbita
Sulla Stazione Spaziale la gravità terrestre è ancora circa il 90 % di quella al suolo. Gli astronauti fluttuano non perché la gravità sia sparita, ma perché stanno cadendo insieme alla stazione: sono in caduta libera permanente.
Quello che manca non è il peso, è la reazione del pavimento — ed è quella reazione che nella vita quotidiana chiamiamo sentirsi pesanti.
Domande frequenti
Perché la bilancia segna chili se il peso è una forza?
Perché è tarata sulla gravità terrestre: misura una forza e la divide per 9,81 prima di mostrarla. Su Marte segnerebbe il numero sbagliato.